張志文已經三天沒喫到什麼東西了，他現在正躲在一家小酒館外面的小巷子裏，藉着院內探出頭來的茂密樹枝來避開毒辣的日頭。

他今年十二歲，可看着就好像只有八九歲的樣子，身材瘦小，衣衫襤褸，再加上這些天沒喫到什麼東西，他的氣色相當不好，眼看着就是一副病懨懨的模樣，半死不活的靠在牆邊，只是探出去的半個腦袋卻死死的盯着小酒館的門口，時不時舔一下早已經乾裂開來的嘴脣，他可不想錯過小酒館裏面倒出來的任何殘羹冷飯。

只可惜這小酒館生意也不怎麼好，畢竟這大旱之年，家家戶戶都快活不下去了，哪裏還有閒錢來小酒館消遣，所以這三天來，他就沒瞧見小酒館把什麼殘羹冷飯往外倒的。

要說這武平縣在往年也算熱鬧，垣國十八州里面，這武平縣是在不上不下的武平州，雖說垣國是個小國，但勝在地理位置不錯，算是四周鄰國必經之路，經貿往來頻繁，故而垣國也是左右逢源，雖不說財大氣粗，但混個安生倒是綽綽有餘。

只是這幾年下來，年年大旱，餓殍遍地，那來往商貿的隊伍就越來越少，而依靠這些納稅收錢過活的垣國就日漸衰落，武平縣就是一個典型的例子，從往日熙熙攘攘的商隊到如今門可羅雀，那各行各業還能好到哪裏去？

張志文原本家裏還算尚可，父母做點小本生意，還能供他去念點書，識點字，可年年大旱之下，小本生意如何維持？別說連着幾年大旱，僅僅在大旱第一年之後，父母生意就維持不下去了，緊跟着不還得過日子需要錢嗎？

那怎麼辦？垣國這種小國，耕地本就稀少，父母本就無地可種，即便有幾畝薄田，可遇到這災年，那隻怕也是沒有什麼收成，那隻能借債度日。

但借債度日又能維持多久？欠的錢總是要還的。

還不上錢，債主就天天討，再加上利滾利之下，債務就越來越多，直到有一天，父母被逼的走投無路，最終雙雙懸樑自盡，只留下了年僅八歲的張志文一個人苟活在世。

父母死了，屍體都快臭了都沒辦法收埋，最終還是鄰里給湊點錢拿去葬了。

張志文自然也就成了無家可歸的孤兒，從此流浪街頭。

雖然父母雙亡讓他遭受了巨大的打擊，但他總歸是要活下去的，這人一天不喫飯都難受的很，再如何難過也是抵不住餓肚子的難受，更何況是一個年僅八歲的孩子。

那一個八歲的孩子能做什麼呢？父母都尚且無法活下去，更何況是他呢？

即便張志文會認幾個字，可在這種大災之年，哪還有東家僱傭他呢？

所以張志文只能走上乞討的路子，可這條路也遠非想象之中那般簡單，就好比這武平縣，別的沒有，那乞丐是滿地走。

乞丐多倒沒什麼，最關鍵這行當還有地頭蛇，要想在這武平縣一畝三分混下去，那就只能依附這些地頭蛇。

這些地頭蛇招攬了一大批乞丐，分區分塊的安排這些乞丐出去做事，但做的多是見不光的事情，比如偷盜搶劫之類的。

偷盜搶劫這種事情，辦不成回來免不得遭到地頭蛇一頓毒打，這要辦成了那也是心下惴惴不安，只怕哪天被人逮住也是免不了斷手斷腳。

像張志文這樣年紀的孩子，地頭蛇那就是安排他們去偷盜。

一開始張志文也是硬着頭皮跟着去幹了一回兩回，但很快就出事了，跟他一塊出去的小乞丐讓人當場逮住，然後斷了一條胳膊，那血淋淋的一幕，還有哭天搶地的悽慘叫聲至今都回蕩在張志文的腦海裏，他至此再也不敢出去偷盜了。

他不去幹活，那這地頭肯定是容不下他了，他只能輾轉流落到了城外，可城外都是荒郊野嶺的，更是難以生存。

可爲了保住性命，他也只能硬着頭皮在城外掙扎求存，渴了就喝山泉水，餓了就摘點野果子扒點野菜喫，再就是搞點小陷阱弄點山老鼠什麼的填肚子，這樣也勉強能夠過活下去。

但好景不長，原本沒什麼人的荒郊野嶺也來了越來越多的人，這些人跟他一樣，也是城裏待不下去了，想着出來看看能不能活下去。

這人一多，什麼野果子野菜的馬上就被喫光，至於山老鼠什麼的野味兒，那更是幾乎被喫滅絕，最後只能啃草根樹皮。